根据近日发表在《神经科学杂志》上的一项研究，科学家们可能已经找到了一种改善创伤后应激障碍（PTSD）的常见治疗方法。
这项由美国得克萨斯大学奥斯汀分校戴尔医学院完成的研究，表明一种潜在改进的暴露疗法，即让患者在安全的环境中通过面对逐渐接近创伤相关的记忆和感受，远离实际的威胁。
在这项对46名健康成年人的研究中，研究人员比较了参与者在用令人惊讶的中性音调替换手腕上令人不快的电击时的情绪反应，而不是简单地关掉电击。忽略恐惧的电击是目前暴露疗法的标准。用功能磁共振成像（fMRI）测量受试者的大脑活动。他们的情绪反应是通过他们的手出汗量来衡量的。
与简单地关闭电击相比，用中性音调替代恐惧的电击与更强的腹内侧前额皮质活动有关。腹内侧前额皮质是学习安全和抑制恐惧的关键区域。用简单的音调代替害怕的电击，也降低了参与者对之前与电击有关图片的情绪反应。
该研究第一作者、精神病学助理教授Joseph Dunsmor博士说：“用无害的声音代替预期威胁的简单治疗，导致了长期的安全记忆。这表明大脑可以直接通过非药物干预更好地控制其恐惧反应。”
在这项研究中，研究团队将参与者随机分为两组，一组是电击被切断，另一组是电击被中性音调取代。在研究的第一天，两组都暴露在一张手腕被电击面孔的图片中。然后，研究人员让参与者再看那些没有被电击的照片，或者用令人惊讶的声音替代电击图片。第二天，两组人都回来测量大脑活动和对受恐惧条件影响图片的情绪反应。
研究人员使用功能磁共振成像（fMRI）扫描测量了参与者对受恐惧影响图片的大脑活动。他们还根据其手上记录的汗量来测量受试者对接受电击威胁的情绪反应。
Dunsmor说：“众所周知，大脑的学习方式是出其不意的。我们的研究表明，用中性的和意想不到的事件，甚至是一个简单的音调来代替预期的厌恶事件，是一种吸引注意力的方式，这样大脑就能学会更有效地调节恐惧。”
（选自《科技部网站》）