研究人员已经研究了如何使用类似于起搏器的植入物来帮助阿尔茨海默病患者长期保持认知，行为和功能的能力，同时也提高生活质量。
虽然大多数阿尔茨海默病的治疗重点在于改善记忆，但俄亥俄州立大学Wexner医学中心的研究人员进行了一项旨在减缓这些患者解决问题和决策技能下降的研究。
有史以来第一次将细电线手术植入阿尔茨海默病患者大脑的额叶，以确定使用脑起搏器是否可以改善患有此类痴呆症的患者的认知，行为和功能能力。
除了将起搏器导线植入大脑而不是心脏之外，深部脑刺激（DBS）植入物与心脏起搏器类似。
该研究的发现在线发表在“阿尔茨海默病杂志”上。
“我们有许多记忆助手，工具和药物治疗来帮助阿尔茨海默氏症患者记忆，但我们没有任何东西可以帮助他们改进判断，做出正确的决定，或者增加他们有选择性地将注意力集中在手头任务上的能力，避免分心，这些技能对于执行日常任务（如做床，选择吃什么以及与朋友和家人有意义的社交活动）是必需的，“该研究的合着者兼认知部门主任Douglas Scharre博士说。俄亥俄州立大学韦克斯纳医学中心的神经病学研究所的神经病学。
“额叶是我们解决问题，组织和计划以及利用良好判断的能力的责任，通过刺激大脑的这一区域，阿尔茨海默病患者的认知和日常功能能力总体下降速度比匹配的阿尔茨海默病患者缓慢对比组没有与DBS对待，“他说。
Scharre说，该试点研究发现，针对额叶脑区的DBS可以减少典型的轻度或早期阿尔茨海默病患者的总体表现下降。
Scharre是一位神经科专家，专注于治疗患有阿尔茨海默氏症和其他痴呆症的患者。他与专门从事神经调节的神经外科医生Ali Rezai博士合作进行这项临床试验。
“这项技术已被成功用于治疗全世界帕金森氏病患者超过13.5万名患者，我们的研究结果表明，在阿尔茨海默病患者中应进一步研究额叶网络调节以改善行政和行为缺陷，”Rezai说。俄亥俄州立大学神经病学研究所，现在领导西弗吉尼亚大学洛克菲勒神经科学研究所。
三位研究参与者都表现出了改善，其中包括85岁的俄亥俄州特拉华州的LaVonne Moore。当她在2013年进入研究时，她没有做任何膳食准备。经过两年深度脑刺激后，她可以独立开始准备简单的餐食，组装食材并烹饪食物。
她能够组织郊游活动，包括安排交通和目的地，规划天气并提供所需的资金。研究人员指出，她还重新获得了选择服装的独立性。
她89岁的丈夫汤姆摩尔说，她的阿尔茨海默病进展缓慢，但比他预期的要慢。“LaVonne的老年痴呆症比我所知道的任何人都要长，这听起来很负面，但这确实是一件积极的事情，因为它表明我们正在做的事情是正确的，”摩尔说。他补充说，她毫不犹豫地为志愿者进行研究。
他说，她告诉他：“我会尽一切努力帮助别人不经历我经历的事情。”
接下来，俄亥俄州立大学的研究人员希望探索非手术方法来刺激额叶，这将是一种较少侵入性的治疗方法，可以减缓阿尔茨海默病的症状。
阿尔茨海默病是退行性痴呆最常见的形式，影响超过500万美国人。据阿尔茨海默氏病协会称，到2050年，这一数字可能会高达1600万。
Scharre说，这种疾病 - 无法治愈，不易管理 - 逐渐丧失记忆，认知和行为功能恶化，除了逐渐丧失独立功能。
本研究的资金由俄亥俄州立大学神经调节中心，Wright生物医学成像创新中心，OTF-TECH-11-044和慈善捐赠提供。
参与这项研究的其他俄亥俄州研究人员包括艾米莉Weichart，Dylan Nielson，张章，Punit Agrawal，Per B. Sederberg和Michael V. Knopp。除Rezai声明专利（US 8,538,536）已发布外，作者没有利益冲突报告。
（选自《麦肯息讯》医药）