根据欧洲癌症大会2017（周一）的研究，患者和他们的医生应该意识到糖尿病的发生，或者是需要进行更积极治疗的糖尿病的迅速恶化，这可能是早期胰腺癌隐匿的标志。
来自法国里昂国际预防研究所的Alice Koechlin女士在会议上展示了一个关于伦巴蒂（意大利）和比利时近100万名Ⅱ型糖尿病患者的分析，两个地区的胰腺癌病历记录显示，在一年内被确诊的患者中有50%的胰腺癌病例被诊断为Ⅱ型糖尿病，并给出他们的第一个处方进行控制。
她表示：“在比利时，25%的病例在90天内被确诊，而在伦巴蒂则为18%。在第一年后，确诊胰腺癌的比例急剧下降。”研究人员发现，与继续口服抗糖尿病药物的患者相比，比利时和伦巴蒂的患者在他们第一次服用肠促胰岛素的前3个月被确诊患有胰岛素癌（代谢激素，刺激胰腺产生更多的胰岛素来降低血糖水平）的风险增加了3.5倍。这个风险在未来3-6个月降到2.3倍，在未来6-12个月内降到2倍，在第一年后，降到1.7倍。
那些已经患有Ⅱ型糖尿病并且通过口服抗糖尿病药物控制的患者，向肠促胰岛素或胰岛素转换的速度比随后被诊断出患有胰腺癌的患者更快。此外，在病情恶化情况下，迫使他们转向更积极的抗糖尿病治疗的胰岛素时，患胰腺癌的风险增加了7倍。
Alice Koechlin女士、Philippe Autier教授（也是国际预防研究所的）以及其在比利时和意大利的同事，通过使用处方数据确定了比利时在2008-2013年有368,377名患者患有Ⅱ型糖尿病，伦巴蒂2008-2012年有456,311名患者。这些数据与比利时癌症登记处和伦巴蒂医院出院数据库中的胰腺癌病例有关。在这期间，比利时和伦巴蒂分别确诊了 885例和1,872例胰腺癌患者。
Koechlin Autier 女士说：“虽然已经知道Ⅱ型糖尿病和胰腺癌之间的关联，这两者的关系却很复杂。肠促胰岛素通过刺激胰腺分泌胰岛素降低糖尿病的高血糖，从而达到治疗效果。当口服抗糖尿病药物不能控制血糖水平时，通常使用这些药物。因为他们的刺激作用于胰腺，长期以来，人们一直认为肠促胰岛素疗法会导致胰腺癌的发生。然而人们并不清楚胰腺癌会导致糖尿病。我们的研究表明，肠促胰岛素治疗往往是对那些糖尿病是由还未确诊的胰腺癌引起的患者下处方。由于胰腺癌最终会出现症状，从而得到确诊。这看起来像是肠促胰岛素药物的摄入引发了胰腺癌，而实际上，导致糖尿病恶化的是胰腺癌，其次是肠促胰岛素处方。这种现象被称为“反向因果关系”。我们的研究还表明，肠促胰岛素药物观察反向因果关系也在其他糖尿病治疗方法中出现，特别是胰岛素治疗。”
“医生和他们的糖尿病患者应该意识到糖尿病的发生或糖尿病的迅速恶化可能是胰腺癌的第一个迹象，应该采取措施进行调查。”
然而，调查病人是否患有未确诊的胰腺癌很困难，但研究人员说，在他们可以帮助开发出方法的方式中利用处方数据库确定哪些患者可能患有早期无症状的胰腺癌。
Koechlin女士总结道：“目前还没有良好的非侵入性的胰腺癌检测方法，因为其还没有发现任何明显的症状或体征。我们希望我们的研究结果将鼓励表明有关胰腺癌存在的血液指标的研究，从而指导决策执行验证检查，例如胃镜。”
胰腺癌是最致命的癌症之一，部分原因是因为他很难在早期发现，且有效的治疗方法很少。不到1%的人在确诊后活10年以上。2012年，欧洲大约有104,000例新病例确诊，大约有同样数量的人死于这种疾病。2012年，世界范围内估计有338,000个病例，且330,000个人死于这种疾病。
会议和ECCO的主席、来自瑞典哥德堡大学Sahlgrenska 学院的Peter Naredi教授参与了该研究，他评论说：“由于胰腺癌的严重性，只有少数病例是在固化阶段监测到的，我们必须找到早期监测的更好方法。在寻找血液标志物方面取得一些进展。Autier及其同事结合Ⅱ型糖尿病相关疾病诊断的研究为血液生物标志物开辟了可能性，如果我们能提高早期诊断胰腺癌的比例，这是朝着正确方向迈出的一步。”