管理焦虑
研究人员说，个性化可穿戴式数字技术可以帮助患有自闭症的成年人理解和管理他们的焦虑。
反思事件可以帮助人们管理他们的焦虑——虽然，传统的反思工具，如写日记，往往都被抛弃了。然而，可穿戴式技术能提供解决方案。
兰卡斯特大学人机交互领域的专家与患有自闭症的成年人合作开发了称为Snap的个性化腕带设备原型，它能令佩戴者在感到焦虑时以数字方式记录数据。
在他们名为”焦虑和自闭症：走向个性化数字健康”的论文中，兰卡斯特的研究人员解释了Snap如何在经历3个月的快速发展过程之后创建而成。
Snap令配戴者能够通过拉伸腕带来记录数据，该腕带是由天然材料制成的，用于快速还原。Snap还包括一个含有计算设备的可定制3D打印容器，它使用的是一个Arduino-兼容型 RFDuino微型控制器。这使得用户可以通过深入了解越来越多的社区制造商的活动以及开源软件来自由地修改和组装自己的设备。
现成的穿戴式设备，如Fitbit，能够捕获如手势、步伐和心率等数据，然而这些设备是被动的捕捉信息。Snap在佩戴者主动与它进行交互时记录数据——他们对信息收集具有更大的控制能力，这对于那些被诊断患有自闭症的人来说是一个重要考虑因素。
研究人员发现，患有自闭症的人有一种倾向，当他们焦虑不安时，会玩手上的东西，并且希望将这一活动数字化。于是，在研究的研讨会中，一个腕带的想法就出现了。
“我们要创建我们自己的设备，我们认为如果我们可以数字化他们的任何行为——玩他们的手中的东西——那么有可能帮助他们管理自己的焦虑，”一位来自兰卡斯特大学计算和通信学院的研究人员威尔·西姆博士说。“这主要是令人们能通过数据来反映他们的焦虑。”
重要的是Snap可以为用户定制，从而他们对该设备具有一个更大的所有权，而不仅是一个现成的产品。
通过快速还原，研究人员能令自闭症成年人参与到设计过程中，并据发现该设计过程本身，以及定制Snap的能力对患者来说就是一个治疗。
“我们的方法通过Snap的交互和数据搜集有助于理解和管理焦虑，”西姆博士说。“设计和创建Snap的过程令我们的参与者能以一种他们的监护人表示他们从来没有以此阐述过的方式讨论其焦虑经验。”
正如研究参与者所表示的，另一个重要元素是捕获的数据会保留在设备中，并能在不使用云端存储的情况下下载到一台计算机上。
之前有关自闭症患者的研究已经表明能反映除焦虑时刻以外的积极生活经验的重要性。
“同样重要的是，该项目不仅专注于焦虑状态的累积，该装置还可以记录佩戴者积极状态下数据，”西姆博士说。
Snap还具有一个额外的好处，即在患者处于社会环境，在佩戴者变得焦虑时会向监护员工发出信号——从而令他们采取行动。
研究人员目前正通过优化该设计进一步开发原型，其中包括自闭症研究的参与者提出的要求，如一个可点击的按钮。帮助进行反馈的网络平台也正在建设之中，并且将与可定制的现成可穿戴式设备一同使用。