当现在的治疗不够的时候，梅约诊所的病人常常是第一个从新的治疗方法、新的技术及科技中受益的。第一次在人类中应用，梅约诊所研究人员成功关闭了由于肺切除术后并发症引起的一个开放性创伤。这项发现发表在杂志《干细胞转化医学》上（Stem Cells Translational Medicine）。
被称作支气管胸膜瘘，这些创伤是一些小洞，来自于肺部到隔膜的大的通风道。治疗这些瘘管的标准手术路径会导致不健康和死亡。
梅约诊所胸外科医师，也是这篇文章的主要作者、医学博士，Dennis Wigle说：“当前管理并不是非常成功。在排除所有的治疗方式之后，随着病人身体状况的下滑，我们转向了一种新的方法。协议和方法是基于一项正在进行的实验，这项实验是对节段性回肠炎的肛瘘治疗的”。
干细胞来自病人腹部组织，播种到一个生物可吸收的网眼上。这个网眼通过外科手术植入瘘管的位置。跟踪成像表明瘘管关闭、依然愈合。超过一年半以后，病人仍然是无症状的，能够重新开始日常活动。
文章描述了63岁的女性患者的例子，她在梅约诊所接受大的支气管胸膜瘘的治疗。因为当前的治疗方法能够提供很小的安慰，研究人员转向再生医学这一革新治疗方法。
Wigle博士说：“据我们所致，这一事情是第一次报道，通过外科手术用干细胞代替一个大的、多层的复发性的支气管胸膜瘘。这一方法是可以接纳的，表明它具有更为广泛的应用前景。”
虽然手术在这一例子中成功了，但其对治疗瘘管愈合贡献的程度还不清楚。研究人员要求进一步调查支气管胸膜瘘及干细胞在它们的治疗中的应用。