在人类，葡萄糖耐受随着时间而变化，但是对这种全天范围内的胰岛素敏感性变化的内在机制却不甚了解。近日发表在美国实验生物学学会联合会期刊的一项研究中, 布莱根妇女医院及穆尔西亚大学的研究人员调查研究了人类脂肪组织对胰岛素的敏感性是否具有昼夜节律，后者有助于这种现象的产生。
样本取自18个接受了胃肠道旁路手术患者的内脏脂肪组织以及皮下脂肪组织,研究人员发现皮下脂肪组织对胰岛素的敏感性具有昼夜节律性。胰岛素敏感性在中午时达到最高水平，比午夜时的胰岛素敏感性高出50%。有趣的是，内脏脂肪组织并没有观察到这种昼夜节律性。
“我们的研究显示：皮下脂肪组织有其内在生物钟，甚至在体外也能调节其对胰岛素的敏感性。这种节律和在人类进食或是进行糖负荷实验时所观察到的节律性吻合得非常好”，BWH睡眠医学部的Frank Scheer博士说道。
“细胞生物钟可能是从人类身上观察到的日常葡萄糖耐受节律性形成的助因”，穆尔西亚大学的Marta Garaulet博士说道。“我们接下来要做的是确认我们是否可以人为地影响这种组织的内在生物钟，并且确定这种人为影响是否可以改变胰岛素敏感性”。